Lo scenario che descriviamo nella Parte II non è una previsione. Il futuro potrebbe prendere molte altre direzioni, e una versione più lunga di Prima che sia troppo tardi avrebbe esplorato diversi scenari possibili. Qui sotto spieghiamo alcune delle ragioni per cui abbiamo scelto di presentare lo scenario in quel modo, e descriviamo vari problemi che emergono quando si cerca di delineare uno scenario di questo tipo.

Le storie possono essere avvincenti in modi che il ragionamento astratto non può eguagliare, e crediamo che abbia valore cercare di immaginare in modo concreto come potrebbe andare il futuro. Ma pensiamo anche che sia importante non fissarsi troppo su una particolare narrazione. Ogni decisione che prendiamo nello scenario può sembrare plausibile se considerata da sola, ma bastano poche scelte perché la probabilità complessiva di un determinato percorso diventi molto bassa. È questo che significa avere un futuro pieno di decisioni difficili.

Tuttavia, ci sono molti casi in cui il risultato è più prevedibile del percorso, perché molti percorsi portano alla stessa destinazione. Nello scenario descritto, presentiamo diverse opzioni quando possibile, per illustrare che, qualunque direzione prenda la storia, non conduce comunque a nulla di buono.