En el capítulo 6, afirmamos que existen múltiples ilusiones ópticas creadas a partir de una comprensión relativamente moderna del procesamiento visual humano y la corteza visual; ilusiones que no podrían haberse inventado o descubierto hace cincuenta años, salvo por un improbable accidente. A continuación, citamos algunos ejemplos representativos.

La ilusión de la «ceguera a la curvatura» tiene cierto fundamento en el fenómeno general de la ceguera a la curvatura, pero esta ilusión específica se construyó cuidadosamente a partir de primeros principios alrededor de 2017, en lugar de descubrirse por accidente. [Estudio original]

En 2022, Bruno Laeng et al. publicaron un estudio en el que demostraron que su nueva ilusión del «agujero negro en expansión» provocó que las pupilas de los participantes se dilataran, como si anticiparan la entrada en un espacio oscuro. (Este efecto fue notablemente mayor que el de simplemente enfocar un objetivo visual más oscuro, lo que también provocaría una pequeña dilatación de las pupilas).

La ilusión «Scintillating Starburst», revelada en 2021 se construyó cuidadosamente a partir de investigaciones sobre luminancia y contornos ilusorios que se remontan a finales de la década de 1970.

La ilusión «Pinna-Brelstaff», desarrollada alrededor del año 2000, es un ejemplo menos central de la creación de una nueva ilusión basada en la comprensión de la biología humana. Aun así, resulta interesante y relevante desde otra perspectiva, ya que se trata de una ilusión basada en una tecnología novedosa, es decir, una que habría sido difícil o imposible de crear sin las computadoras modernas.

También, de forma menos central, la ilusión «Eclipse of Titan», creada alrededor de 2010, agota los conos M del espectador, lo que permite que los conos L, menos agotados, creen la percepción de un azul brillante que, de otro modo, habría sido atenuado y debilitado por la activación simultánea de M y L. [Más detalles]

En relación con esto, el estudio de la activación de los conos a principios de la década de los 2000 condujo a la creación de varios colores quiméricos, mediante la cuidadosa manipulación de activaciones de conos poco probables de ocurrir en la naturaleza:

El modelo H-J arroja algunas predicciones y explicaciones novedosas y poco apreciadas sobre las características cualitativas de una variedad considerable de sensaciones cromáticas posibles para la experiencia humana; sensaciones cromáticas que la gente normal casi con certeza nunca ha experimentado antes y cuyas descripciones precisas en el lenguaje corriente parecen semánticamente mal formadas o incluso autocontradictorias.

Concretamente, estas sensaciones cromáticas «imposibles» son vectores de activación (a través de nuestras neuronas de proceso oponente) que se encuentran dentro del espacio de vectores de activación neuronalmente posibles, pero fuera del «husillo cromático» central que limita el rango familiar de sensaciones para los colores objetivos posibles. Estas sensaciones cromáticas quiméricas extrahusillo no se corresponden con ningún color reflectante que se pueda observar objetivamente en un objeto físico. Sin embargo, el modelo H-J predice su existencia y explica con cierto detalle sus características cualitativas altamente anómalas. [Artículo original]

Finalmente, algunos experimentos en curso muestran que:

Las ondas rítmicas de la actividad cerebral determinan si vemos o no las imágenes complejas que aparecen ante nuestros ojos. Una imagen puede volverse prácticamente invisible si su aparición coincide con un punto bajo de esas ondas cerebrales. Podemos reiniciar el ritmo de esas ondas cerebrales con una simple acción voluntaria, como pulsar un botón.

... lo que demuestra aún más que una comprensión más profunda de la biología y la fisiología permite un mayor abanico de movimientos estratégicos. En este caso, las percepciones pueden alterarse de formas que no dependen en absoluto de cambiar los datos de entrada que llegan al nervio óptico, sino simplemente sincronizando la llegada de los estímulos con otros procesos que tienen lugar en el cerebro.